بدأ باحثون بجمع عينات من الخفافيش شمال كمبوديا، في محاولة لفهم جائحة فيروس كورونا والعودة إلى منطقة تم فيها العثور على فيروس مشابه جداً في الحيوانات قبل عشر سنوات.
وتم جمع عينتين من خفافيش حدوة الحصان في عام 2010 في مقاطعة ستونج ترينج بالقرب من لاوس وتم الاحتفاظ بها مجمدة في معهد «باستور دو كامبودج» في بنوم بنه. وكشفت اختبارات أجريت عليها العام الماضي عن صلة قريبة بفيروس كورونا الذي أودى بحياة أكثر من 4.6 ملايين شخص في جميع أنحاء العالم.

قام فريق بحثي مكون من ثمانية أعضاء من معهد «باستور» بجمع عينات من الخفافيش وتسجيل أنواعها وجنسها وعمرها وتفاصيل أخرى لمدة أسبوع. ويجري بحث مماثل في الفيليبين.

وقالت المنسقة الميدانية، ثافري هويم لـ«رويترز»: «نأمل أن تساعد نتيجة هذه الدراسة العالم في فهم كوفيد-19 بصورة أفضل».