بيعت نسخة فريدة من الرسوم التوضيحية لكتاب «حكايات لافونتين»، بتوقيع الرسام الفرنسي من القرن الثامن عشر جان باتيست أودري (1686ــ 1755)، في نيويورك أمس الأربعاء مقابل 2.7 مليون دولار، في مزاد نظمته دار «كريستيز». القطعة الثمينة لعشاق الكتب، عبارة عن ألبوم سميك مكوّن من 138 رسماً مع مناظر طبيعية مفصلة، مؤطّراً بمخطط أزرق، وكل من هذه الرسوم يوضح إحدى القصص الشهيرة للكاتب والشاعر الفرنسي جان دو لا فونتين، بينها «الزيز والنملة» و«الغراب والثعلب». وكان سام البلاط الفرنسي في عهد لويس الخامس عشر، قد أنجز هذه الأعمال في أوائل ثلاثينيات القرن الثامن عشر بالفرشاة والحبر الأسود، لكن لم يتم تجميعها على الفور. وأوضح المسؤول الدولي عن الرسوم القديمة لدى «كريستيز»، ستين ألستين، لوكالة «فرانس برس»، أنّ المجموعة تضم «جزءاً واحداً بحالته الأصلية لرسوم توضيحية أنجزها أودري لـ (حكايات) لا فونتين»، لافتاً إلى أن الجزء الثاني كان موجوداً ولكن «تم تشتيته وتوزيعه بين المجموعات والمتاحف». ويُعد جان باتيست أودري أحد أفضل رسامي حكايات لافونتين، إلى جانب غوستاف دوريه وجان إينياس غرانفيل.
كان الألبوم، الذي بيع في مزاد لدار «سوذبيز» للمزادات عام 1996 مقابل ما يعادل أكثر من 850 ألف دولار في ذلك الوقت، جزءاً من مجموعة رجل الأعمال جاكي إيلي صفرا، التي بيع منها 78 عملاً من القرن السابع عشر إلى القرن التاسع عشر مقابل 18.5 مليون دولار أمس في نيويورك.
وكانت قيمة الرسوم التقديرية تراوح بين 1.5 و 2.5 مليون دولار، بحسب «كريستيز» التي لم تقدم على الفور معلومات عن المشتري.