سينضمّ ليبرون جيمس إلى لوس أنجليس ليكرز في عقد يمتد لمدة أربع سنوات قد تبلغ قيمته 154 مليون دولار، حسب ما أوضح وكيل أعماله.وجاء في بيان للشركة «كلاتش سبورتس غروب» التي تدير أعمال جيمس: «ليبرون جيمس، أفضل لاعب في الدوري الأميركي للمحترفين أربع مرات، وأفضل لاعب في البلاي أوف ثلاث مرات، والذي شارك في مباراة أول ستارز 14 مرة، والفائز بذهبيتين أولمبيتين، وافق على عقد لأربع سنوات بقيمة 154 مليون دولار مع لوس أنجليس ليكرز».
وأعلن «الملك» جيمس (33 عاماً) قبل أيام أنه سيترك كليفلاند كافالييرز قبل نهاية عقده بعام واحد، مؤكداً أنه لن يلعب عامه الأخير الذي يخوّله الحصول على 35.6 مليون دولار، وذلك بهدف تمكنه من اختيار الانتقال الحر وتوقيع عقد مع النادي الذي يريده اعتباراً من هذا الصيف.
وخاض جيمس الدور النهائي للدوري الأميركي للمحترفين في المواسم الثمانية الماضية، حيث قاد ميامي هيت الذي انتقل إلى صفوفه من كليفلاند عام 2010 إلى اللقب مرتين في أربعة نهائيات، ثم كليفلاند إلى اللقب في 2016 على حساب غولدن ستايت ووريرز بعد مباراة سابعة فاصلة، علماً بأن كليفلاند تخلف 1ــ3 أمام منافسه في سلسلة من سبع مباريات، لكنه عوّض ذلك بثلاثة انتصارات متتالية.
وتلقى كليفلاند في نهائي النسخة الأخيرة أربع هزائم متتالية أمام غولدن ستايت لتنتهي سلسلة (4ــ0).
ويسعى ليكرز الذي حقق في الموسمين الماضيين أسوأ نتائج في تاريخه ولم يتأهل إلى «البلاي أوف» منذ 2013، إلى تعزيز صفوفه. وتقول بعض التقارير إن من المتوقع ضم لاعبي فيلادلفيا سفنتي سيكسرز الأوسترالي بن سيمونز والكاميروني جويل أمبيد.
وحقق ليكرز لقب الدوري 16 مرة؛ آخرها كان عام 2010، فيما استطاع تحقيق بطل المنطقة الغربية ولعب له أبرز اللاعبين في الدوري الأميركي للمحترفين، أبرزهم ويلت تشامبرلين، كريم عبد الجبار، ماجيك جونسون، كوبي براينت، شاكيل أونيل، جيري ويست وكارل مالون.