ولا يزال مانشستر سيتي يحارب على ثلاث جبهات وبالتالي فإن حظوظه بإحراز ثلاثية تاريخية ما زالت موجودة حيث بلغ أيضاً نهائي كأس إنكلترا، إذ سيواجه جاره مانشستر يونايتد في الثالث من حزيران على ملعب ويمبلي، وعاد بتعادل ثمين من أرض ريال مدريد الإسباني (1-1) في ذهاب دوري أبطال أوروبا قبل أن يستضيفه إياباً الأسبوع المقبل. يُذكر أن مانشستر يونايتد هو الفريق الإنكليزي الوحيد الذي حقّق الثلاثية، وحدث ذلك موسم 1998-99 عندما تُوج بطلاً لإنكلترا وكأسها بالإضافة إلى دوري أبطال أوروبا.
وكان إيفرتون خرج من دائرة الهبوط بفوز لافت وكاسح (5-1) خارج ملعبه على برايتون الساعي إلى تحقيق مركز مؤهل إلى أوروبا الموسم المقبل.
وقد يلجأ مدرب مانشستر سيتي الإسباني بيب غوارديولا إلى مبدأ المداورة وخصوصاً أن فريقه سيواجه ريال مدريد بعدها بأربعة أيام، وهذا يعني منح الفرصة للمهاجم الأرجنتيني خوليان الفاريس بدلاً من النروجي ارلينغ هالاند والجناح الجزائري رياض محرز بدلاً من البرتغالي برناردو سيلفا والدولي فيل فودن بدلاً من جاك غريليش.
في المقابل، لا بديل لآرسنال عن الفوز عندما يستقبل برايتون على ملعب الإمارات في شمال لندن. واجتاز «المدفعجية» امتحاناً صعباً الأسبوع الماضي عندما عادوا بفوز ثمين من أرض نيوكاسل بالفوز عليه بهدفين نظيفين. بيد أن مدربه الإسباني ميكل ارتيتا زفّ خبراً سيئاً يتعلق بغياب لاعبين أساسيين عن صفوف الفريق حتى نهاية الموسم وهما المدافع الفرنسي وليام صليبا الغائب عن الملاعب منذ فترة بسبب إصابة في ظهره، والظهير الأوكراني ألكسندر زينتشنكو. وعموماً حلّ روب هولدينغ بدلاً من صليبا في مباريات فريقه الأخيرة، في حين من المتوقع أن يلعب الأسكتلندي كيران تيرني بدلاً من زينتشنكو.
(أ ف ب )
من جهة ثانية يأمل مانشستر يونايتد أن يستعيد نغمة الانتصارات بعد خسارتين متتاليتين أمام برايتون ووست هام بالنتيجة ذاتها (صفر-1)، عندما يستضيف ولفرهامبتون (اليوم الساعة 17:00) الذي ضمن مبدئياً بقاءه في الدرجة الممتازة الموسم المقبل. ويتسلح الشياطين الحمر بسجلّهم الرائع على أرضهم، إذ خسروا مباراة واحدة فقط كانت في مطلع الموسم أمام برايتون (1-2) في حين فازوا في 12. في المقابل خسر 8 مباريات خارج ملعبه. وكان مانشستر يونايتد في وضع مريح لحسم إحدى البطاقات المؤهلة إلى دوري الأبطال قبل أسبوعين لكنّ خسارتيه الأخيرتين رسمتا أكثر من علامة استفهام.
ويتقدّم مانشستر يونايتد على ليفربول الخامس بنقطة واحدة ومباراة مؤجلة، وبالتالي لا يزال يملك مصيره بيده ولا سيما أنه تتبقّى له ثلاث مباريات على أرضه وواحدة خارجها ضد بورنموث. وقد يعود إلى صفوف مانشستر مدافعه الفرنسي المخضرم رافايل فاران بعد غياب دام أكثر من شهر بسبب إصابة عضلية.
أما ليفربول، فيتعين عليه مواصلة سلسلة من 6 انتصارات متتالية في الأسابيع الأخيرة والأمل بتعثر جديد ليونايتد كي يبقي على آماله في انتزاع بطاقة دوري الأبطال، وهو سيحل ضيفاً على ليستر سيتي الجريح الإثنين الساعة 22:00.
وفي المباريات الأخرى، يلتقي ليدز يونايتد مع نيوكاسل يونايتد (اليوم الساعة 14:30)، أستون فيلا مع توتنهام، وساوثمبتون مع فولهام، وتشلسي مع نوتنغهام فوريست، وكريستال بالاس مع بورنموث (اليوم الساعة 17:00)