سجّل «الملك» ليبرون جيمس 30 نقطة وقاد لوس أنجليس ليكرز إلى قلب تأخره أمام ضيفه مينيسوتا تمبروولفز إلى فوز (108-102) بعد التمديد، ليحجز لفريقه بطاقة التأهل نحو الأدوار الإقصائية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين «NBA». وحسم ليكرز المركز السابع في المنطقة الغربية، ليضرب موعداً مع ممفيس غريزليز ثاني المنطقة بدءاً من يوم السبت المقبل، وذلك بعد صراع ناري على ملعب كريبتو.كوم أرينا.وستُتاح فرصة ثانية لتمبروولفز من أجل حسم بطاقة الـ«بلاي أوف» الثامنة والأخيرة من المنطقة الغربية، عندما يلاقي الجمعة الفائز بين تاسع الغربية نيوأورليانز بيليكانز وعاشرها أوكلاهوما سيتي ثاندر.
وقال جيمس البالغ 38 عاماً بعد الفوز: «هذا الأهم في رياضتنا، أن تصل إلى شهر نيسان وتكون قادراً على اللعب في الأدوار الإقصائية. لقد خضعنا لتجارب طوال الموسم، ومنذ وقفة كل النجوم (أول ستار) نقدم كرة سلة جميلة».
وجاء الربع الأخير حماسياً، إذ قلب ليكرز تأخره بفارق عشر نقاط، بعد «هندسة» ليبرون رمية ثلاثية نفذها الألماني دنيس شرودر ليضع ليكرز في المقدمة (98-95) قبل 1.4 ثانية من نهاية الوقت. وفيما كان الجمهور المحلي يستعد للاحتفال، ارتكب أنتوني ديفيس خطأ على مايك كونلي فيما كان المخضرم يحاول تسديد ثلاثية صعبة. ونجح بتسجيل ثلاث رميات حرة تحت ضغط كبير فارضاً تمديد الوقت (98-98).
لكن ليكرز استجمع قواه في الشوط الإضافي الذي حسمه (10-4) مع ثلاثية للياباني روي هاتشيمورا وسلة لشرودر، لينتهي اللقاء بفوز ليكرز (103-98).