وابن سلمان تعلّم (على صِغَرْ) وعمل منذ اعتلائه منصبه - قبل سبع سنوات - الذي يمارس عبره إدارة شؤون المملكة، على أن يشتري ويبيع مع الأميركيين على قاعدة أن لكلّ شيء ثمناً.
ابن سلمان «يستأنس» اليوم بعودة الأساطيل ومنظومات الصواريخ الأميركية إلى عدد من الدول في المنطقة، بينها السعودية
ومع أنه قد لا يكون مقتنعاً تماماً بأن الأميركيين سيوفّرون لنظامه الحماية على المدى البعيد، أو سيكونون هنا لتوفير تلك الحماية، فضلاً عن أنه رأى بأمّ عينه كيف أُذلّ الجيش الإسرائيلي على يد المقاومة الفلسطينية، ما يعني أنه لا يمكنه الرهان على مساهمة إسرائيلية في حماية نظامه، ولكنه «يستأنس» اليوم بعودة الأساطيل ومنظومات الصواريخ الأميركية وأعداد من الجنود الأميركيين، إلى عدد من الدول في المنطقة، بينها السعودية، لتشكيل مظلّة حماية لإسرائيل، تنسحب على الدول المطبّعة معها، باعتبار أن المعركة واحدة. من وجهة نظره، قد يكون هذا، وما يزيد عليه ربّما إذا توسّعت المعركة وعادت الجيوش الأميركية بجحافلها إلى المنطقة، دليلاً على أن للولايات المتحدة مصالح أكيدة هنا، وعندما تُهدَّد هذه المصالح، ستكون مستعدّة لفعل أيّ شيء للمحافظة عليها.
عودة الانضواء في طابور التطبيع فرضت على ابن سلمان، البراغماتي أحياناً، استعادة العلاقات مع الرمز الأول للتطبيع في الخليج، الرئيس الإماراتي، محمد بن زايد، في ما يدل على انقلاب الأولويات. ففي السنتين الماضيتين، امتدّ الخلاف بين الرجلين ليشمل الملفات كلّها، بدءاً من محاولات وليّ العهد الاستيلاء على دور الإمارات كمركز مالي وتجاري إقليمي، وصولاً إلى تعارض المصالح في اليمن حيث كانت لابن سلمان مصلحة في إنهاء الحرب المكلفة هناك، فيما رأى ابن زايد مصلحته في تأجيجها وتمزيق اليمن عبر فصل الجنوب عن الشمال. لا كلام الآن حول المفاوضات بين السعودية و«أنصار الله»، والتي يُفترض أنها توصّلت إلى اتفاقات لم يكن ينقصها سوى التوقيع. ذلك كلّه في حكم المجمّد الآن، في انتظار جلاء غبار الحرب. فما هو مطروح أكبر بكثير، وربّما يصل إلى حرب أميركية مع إيران، إذا اعتقد الأميركيون أن هذه هي الطريقة الوحيدة للإبقاء على وجود إسرائيل، بعد أن تتوسّع الحرب لتصبح حرباً إقليمية كبيرة. وحتى لو لم تصل الأمور إلى الحدّ المذكور، فإن التصوّر لدى الأميركيين، وهو ما يعرفه ابن سلمان وكلّ الأنظمة الخليجية الأخرى أيضاً، هو أن إسرائيل صارت بحاجة إلى حماية عسكرية أميركية وغربية دائمة، وبالتالي إلى وجود دائم ومُعتبَر للقوات العسكرية الأميركية والغربية في الخليج. ولا بدّ أن يُؤطّر ذلك باتفاقات عسكرية ومعاهدات لا تشمل إسرائيل وحدها، وإنّما دولاً أخرى حليفة في المنطقة، على شاكلة المعاهدة التي يفترض أن توقعها الولايات المتحدة مع السعودية كثمن للتطبيع. وهذا بالضبط ما كانت تطلبه دول الخليج لإبقاء رهاناتها كلّها على الولايات المتحدة، بعدما شعرت في السنوات الماضية أن واشنطن تتركها فريسة لخصومها في الخارج، وشعوبها في الداخل.
بالنتيجة، تَنظر السعودية ودول الخليج إلى التطوّرات، كفرصة لحياة جديدة ودور مستقبلي. ولا ينطبق ذلك على السعودية والإمارات فحسب، بل وأيضاً على بقيّة الدول الخليجية التي ما زالت كلّها أمنياً مرتبطة بالغرب، بما فيها سلطنة عمان وقطر والكويت.