أعلن المتحدث باسم القصر الأزرق الكوري الجنوبي، كيم إوي كيوم، أن «الرئيس الكوري الجنوبي مون جيه ــ إن سيسلم دعوة وجهها نظيره الشمالي لبابا الفاتيكان فرنسيس لزيارة بيونغ يانغ»، وذلك عندما «يلتقي الرئيس الكوري الجنوبي بالبابا الأسبوع المقبل، خلال جولته في أوروبا».وأضاف المتحدث «الجنوبي» أن «كيم كان قد أبلغ مون خلال قمة الزعيمين الشهر الماضي أنه يريد دعوة البابا إلى كوريا الشمالية».
ويكفل دستور كوريا الشمالية حرية العقيدة، طالما أنها لا تقوّض الدولة، لكن لا يسمح بممارسة أي نشاط ديني علني بعيداً عن بضعة أماكن للعبادة تسيطر عليها الدولة.
وهذه أول مرة يوجه زعيم لكوريا الشمالية الدعوة لبابا الفاتيكان لزيارة بيونغ يانغ، منذ عام 2000.
وعلى الرغم من أن الاجتماع الذي اقترحه وقتئذ كيم جونج إيل، والد كيم، لم يتم، فإن التخطيط لزيارة فرنسيس هو أحدث مبادرة دبلوماسية تقوم بها كوريا الشمالية منذ بداية العام الحالي.