ويخوض برشلونة رحلة اسطنبول منتشياً من 10 مباريات من دون خسارة أعادت الروح إلى تشكيلته بقيادة دينامو خط الوسط السابق المدرب القادم من السد القطري تشافي. وارتقى الفريق الكاتالوني إلى المركز الثالث في ترتيب الليغا بعد بداية صعبة أطاحت المدرب الهولندي رونالد كومان وأعادت ابن النادي داخل أسواره.
وقال مدافعه المخضرم جيرارد بيكيه بعد خوض مباراته الـ 600 مع فريقه الأحد خلال الفوز العريض على أوساسونا 4-صفر «الجماهير تستمتع لدى قدومها إلى الاستاد، ونحن أيضاً داخل الملعب». وتابع «النتائج (الجيدة) تعود ونأمل أن تستمر حتى نهاية الموسم». لكن تشكيلة تشافي المتجددة تعادلت على أرضها مع غلطة سراي الذي يعاني في الدوري التركي، ما يعني أنها أمام رحلة حذرة لحجز بطاقة ربع النهائي.
وفيما استحوذ برشلونة على الكرة، اعتبر مدافعه إريك غارسيا أنهم افتقدوا «اللمسة الأخيرة الحاسمة أمام المرمى». أما لاعب الوسط الدولي بيدري، فقال «لم نحرّك الكرة بسرعة كافية. كما افتقدنا المستوى المناسب من الضغط».
على الطرف المقابل، أشار جناح غلطة سراي كريم أكتور أوغلو «حصدنا النتيجة التي نرغب فيها. ستكون مباراة مختلفة في الإياب مع جماهيرنا وراءنا».
تسحب قرعة ربع النهائي ونصف النهائي غداً الجمعة
في المقابل، يعوّل إشبيلية على هذه المسابقة بعد تعادل رجال المدرب خولن لوبيتيغي ست مرات في آخر ثماني مباريات، لتتبخر آماله المنطقية في مزاحمة ريال مدريد المتصدر على لقب الليغا، حيث يحتل الوصافة بفارق 5 نقاط عن برشلونة الذي لعب مباراة أقل. ويلعب إشبيليا مع مضيفه وست هام الإنكليزي (22.00)
ويحمل الفريق الأندلسي الرقم القياسي في عدد ألقاب المسابقة (6)، أولها في 2006. كما يأمل بلوغ النهائي للاستفادة من خوضه على ملعبه رامون سانشيس بيسخوان في 18 أيار/ مايو.
وقال لاعب وست هام التشيكي توماش سوتشيك «يجب أن نسجل، وآمل أن نظهر نوعيتنا الخميس أمام ملعب ممتلئ ونستغل الفرصة تماماً».
وقال ديكلان رايس قائد وست هام الممثل الوحيد حالياً لإنكلترا في المسابقة «فقدنا تركيزنا للحظة وسجلوا هدف الفوز، لكني شعرت بأننا حصلنا على الفرص الأخطر في المباراة».
وتبدو طريق رينجرز الاسكتلندي معبدة لبلوغ دور الثمانية، بعد فوزه ذهاباً على أرضه بثلاثية نظيفة على النجم الأحمر الصربي (19.45).
كما تأمل أندية: براغا البرتغالي، ليون الفرنسي وأتالانتا الإيطالي الدفاع عن فوزها ذهاباً.
يحلّ براغا على موناكو الفرنسي (19.45) بعد فوزه ذهاباً بثنائية، فيما يستقبل ليون بورتو البرتغالي بعد عودته بهدف البرازيلي لوكاس باكيتا، فيما تبدو مواجهة أتالانتا مع مضيفه باير ليفركوزن (19.45) مشوّقة بعد فوز الفريق الإيطالي 3-2.
وكان لايبزيغ الألماني أوّل المتأهلين إلى ربع النهائي بعد استبعاد خصمه الروسي سبارتاك موسكو بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا.
وتسحب قرعة ربع النهائي ونصف النهائي غداً الجمعة في مقر ويفا في نيون السويسرية، فيما يقام ربع النهائي في 7 و14 نيسان/ أبريل، ونصف النهائي في 28 نيسان/ أبريل و5 أيار/ مايو والنهائي في 18 أيار/ مايو.