وقبل أسبوعين من احتفاله بعيد ميلاده الأربعين، نجح فيدرر في ضمان مشاركته في الأسبوع الثاني من البطولة الفرنسية للمرة الخامسة عشرة في مسيرته، بفوزه الشاق على الألماني دومينيك كويبفر 7-6 (7-5) و6-7 (3-7) و7-6 (7-4) و7-5.
واحتاج بطل رولان غاروس لعام 2009 الساعي الى لقبه الأول في الغراند سلام منذ تتويجه في أوستراليا المفتوحة عام 2018، الى ثلاث ساعات و35 دقيقة لتخطي منافسه الألماني المصنف 59 عالمياً على ملعب "فيليب شارتييه" بغياب الجمهور بسبب حظر التجول المفروض في العاصمة الفرنسية بين الساعة التاسعة مساءً والسادسة صباحاً.
وكان يفترض أن يتواجه فيدرر الذي خضع لعمليتين جراحيتين في ركبته العام الماضي والذي يخوض مشاركته الثالثة فقط منذ بطولة أوستراليا المفتوحة أوائل 2020، مع بيريتيني اليوم الاثنين في ثمن النهائي.
لكن صاحب الرقم القياسي بعدد ألقاب الغراند سلام مشاركة مع غريمه الإسباني رافايل نادال (20) لّمح مساء السبت إلى إمكانية الانسحاب من هذه المواجهة مع الإيطالي البالغ 25 عاماً الذي وصل الشهر الماضي الى نهائي دورة مدريد الألف نقطة للماسترز.
وقال فيدرر "لا أعلم إذا كنت سألعب. يجب عليّ اتخاذ القرار بشأن مواصلة اللعب من عدمه (في رولان غاروس). أليس من المخاطرة جداً أن أضع ركبتي تحت مزيد من الضغط؟ هل هو الوقت المناسب للراحة؟".
انتهت مساعي الأميركية سيرينا وليامس للفوز بلقبها الرابع والعشرين في البطولات الأربع الكبرى
وبعيد الانسحاب، قال مدير البطولة غي فورجيه إن "بطولة رولان غاروس تأسف لانسحاب روجيه فيدرر، الذي خاض معركة رائعة الليلة الماضية. كنا جميعاً سعداء بعودته إلى باريس حيث لعب ثلاث مباريات رفيعة المستوى. نتمنى له التوفيق في بقية الموسم".
وكرر فيدرر مراراً أن أولويته لهذا العام هي محاولة الفوز بلقب بطولة ويمبلدون للمرة الأولى منذ 2017 والتاسعة في مسيرته الأسطورية.
وتنطلق البطولة الإنكليزية في 28 حزيران/ يونيو، ما يمنح فيدرر القليل من الوقت من أجل التحضير لها في حال مواصلته مشواره في رولان غاروس، ولا سيما أن اسمه مدرج للمشاركة في دورة هاله المقامة على العشب أيضاً، والمقرر انطلاقها في 14 حزيران/ يونيو أي بعد يوم فقط من نهائي رولان غاروس.
وأشار فيدرر الى "أني مضطر إلى تقييم الوضع بعد كل مباراة لأرى كيف ستكون حالتي في الصباح التالي، وكيف سيكون وضع ركبتي. وهذا الأمر أكثر إلحاحاً بعد مباراة طويلة مثل التي خضتها السبت".
ولدى السيدات، انتهت مساعي الأميركية سيرينا وليامس للفوز بلقبها الرابع والعشرين في البطولات الأربع الكبرى، بخسارتها أمام الكازاخية إيلينا ريباكينا 6-3 و7-5 في ثمن نهائي البطولة. ولم تبلغ الأميركية (39 عاماً) التي تحتاج إلى لقب لمعادلة الرقم القياسي في بطولات الغراند سلام للفردي المسجل باسم الأوسترالية مارغريت كورت، أبعد من الدور الرابع في رولان غاروس منذ خسارتها نهائي عام 2016. وهذه هي المرة الأولى التي تبلغ فيها ريباكينا ربع النهائي في بطولة كبرى، حيث ستواجه الروسية أناستاسيا بافليوتشينكوفا.