توفي الفنان الأميركي، إدوين هوكينز (الصورة)، اليوم الثلاثاء عن 74 عاماً، بعد معاناة من سرطان البرنكرياس، وفق ما ذكرت صحيفة الـ «غارديان» البريطانية منذ قليل.
الفنان الحاصل على أربع جوائز «غرامي»، نقل موسيقى الغوسبل من الكنائس إلى القوائم الموسيقية والإذاعات، بعدما حقق شهرة واسعة بأغنية Oh Happy Day التي أكسبته أوّل «غرامي». ولد إدوين في كاليفورنيا في العام 1943، وأسّس جوقة كارولاينا الشمالية للشباب التي أصدرت ألبوم Let Us Go Into the House of the Lord في العام 1968، وضم أغنية Oh Happy Day. وإثر الضجة الكبيرة التي أحدثتها هذه الأغنية على الإذاعات، أصدرت كأغنية منفردة، وتحوّل اسم الجوقة إلى «مغنيي إدوين هوكينز». شكّل هذا العمل مصدر إلهام لجورج هاريسون لكتابة My Sweet Lord التي أعاد تأديتها إلفيس بريسلي، وغلين كامبل، وأريثا فرانكلين.
شارك إدوين في تأسيس وتطوير Love Center Ministries وكنيسة أوكلاند التي كان يديرها شقيقه والتر هوكينز الذي شاركه المسرح مراراً. أما آخر ألبومات إدوين هوكينز، فكان Testify في العام 2008.