بدائل (اسبوعية)

لم يعد سهل الخيام كما كان. فرغت معظم أراضيه من الزراعات الموسمية التي كانت تمثّل الشريان الحيوي للسهل، بسبب تراجع اليد العاملة وغياب أسواق التصريف وارتفاع كلفة الزراعة وغلاء الأسمدة. لكل هذا، بات المزارعون يلجأون إلى الحل السهل: إلى زراعة القمح، لأنه لا يحتاج إلى ريّ وعناية

تتماوج سنابل القمح الذهبية على مساحات واسعة في سهل الخيام. تلمع كشعر جميلة شقراء تحت أشعة شمس أيار. ما كان للسنابل هذا العزّ في السهل، لولا تراجع الزراعات الموسمية الأخرى التي كانت بمثابة الشريان الحيوي للسهل البالغة مساحته نحو خمسة كيلومترات مربعة. هكذا، حلّ القمح أساسياً في أراضي السهل. ما عاد له «منافسون»، يقول المزارع مارون حنا نعمة الله من القليعة، وهو من كبار مزارعي السهل، وقد لجأ إليه بعد تقاعده من «السلك العسكري».

قبل أن «تلوّح» شمس أيار الدافئة سنابل القمح في حقله، «حشّ» حسين صادق بضعة أغمار وألقى بها فوق الحطب المشتعل لإعداد الفريك، من دون أن يؤجج اشتعالها؛ «لأن السنابل إذا وضعت فوق نار قوية قد تتلف ويتحول القمح إلى رماد، أو يصبح كالفحم». يراقب حارس القمح «طبخته» بعناية فائقة. تارة، ينظر إلى النار المعدّلة «على دوز واحد»، وطوراً ينظر إلى السنبلات التي يجف ماؤها شيئاً فشيئاً. لا طاقة له على تركها، فهي «تحتاج إلى تقليب ومراقبة دقيقين، وتحتاج أيضاً إلى الخبرة».

لم تتطور زراعة فاكهة العناب كفاية في لبنان. لا يزال حضورها خجولاً، وإن كانت مطلوبة ومحببة لدى المستهلكين هنا. ولهذا ينصح الاختصاصيون بتوسيع المساحات المزروعة بها بسبب ميزاتها الكثيرة وأمراضها القليلة وفائدتها الطبية

تكاد لا تخلو حديقة منزليّة من أشجار العناب، ولو بأعداد قليلة قد لا تتجاوز أصابع اليد الواحدة، لكن، مع ذلك لم تتطور زراعتها خارج تلك الحدائق، وبقيت معزولة ومهمشة، رغم أنها «محببة لدى المستهلكين اللبنانيين، ورغم أيضاً كثرة الطلب عليها، الذي يصل في بعض الأحيان إلى مستويات مذهلة»، بحسب ما تشير إحدى الدراسات التي أعدتها مجموعة من الاختصاصيين في مجال التنمية الاقتصادية.