بشكل مفاجئ حطّ الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في العاصمة السورية دمشق حيث التقى الرئيس بشار الأسد. وقالت وكالة الأنباء السورية الرسمية (سانا)، إن هذه الزيارة هي الأولى من نوعها إلى العاصمة السورية منذ اندلاع الحرب قبل نحو تسع سنوات.ونقلت الوكالة أن بوتين «التقى الأسد في مقرّ تجميع القوات الروسية في دمشق». وقد نشر حساب الرئاسة السورية على مواقع التواصل الاجتماعي صورة للأسد مصافحاً بوتين وبقربهما ضباط روس.
وقال المتحدث باسم الكرملين، دميتري بيسكوف، إن بوتين «زار العاصمة السورية دمشق، وأجرى لقاء مع بشار الأسد». وأضاف بيسكوف أن الرئيس الروسي تجوّل في شوارع دمشق، وسيتجه في وقت لاحق إلى عدد من المناطق السورية.
من جهته قال بوتين خلال اللقاء تمّ «تحقيق شوط كبير في إعادة بناء الدولة السورية ووحدة أراضيها». كما نقل الكرملين عن الأسد «امتنانه لروسيا على المساعدة في مكافحة الإرهاب وإعادة السلام». ويزور الرئيس الروسي، غداً الأربعاء، مدينة إسطنبول التركية، للمشاركة في مراسم افتتاح خط أنابيب «السيل التركي» الذي سينقل الغاز الروسي إلى أوروبا عبر تركيا.