أمّا روسيا، فإلى نجاحها بإنهاء السيطرة على ماريوبول للتفرّغ لمعركة "استعادة دونباس"، فأصبحت تتحكّم بطريق برّية تربط شبه جزيرة القرم بالبرّ الرئيس لروسيا ومناطق شرق أوكرانيا التي يسيطر عليها الموالون لها. وبهذا، أصبحت موسكو تمتلك ورقة أخرى مهمّة: الأسرى الأوكرانيون في مقابل أسرى الجيش الروسي، وزعيم حزب المعارضة الأوكرانية، فيكتور ميدفيدشوك، وفق ما أعلن عضو الوفد الروسي المفاوض، ليونيد سلوتسكي. كذلك، أصبح بيد موسكو دليل آخر ملموس على الدعم الغربي لكييف، بعد كشْفها عن المقاتلين الأجانب في صفوف كتيبة "آزوف".
أصبحت موسكو تشرف على طريق برّية تربط القرم بالبر الرئيس لروسيا ومناطق شرق أوكرانيا
ويرى الخبير العسكري، فيكتور ليتوفكين، أن استسلام كتية "آزوف" في ماريوبول، سيشكّل "بداية انهيار النازية الأوكرانية"، إذ "سيبدأ القوميون الأوكرانيون في إلقاء أسلحتهم". ويلفت إلى أن الآثار السريعة لانهيار الكتيبة ستظهر في دونباس، متوقعاً أن "نشهد استسلام بعض من القوات الموجودة في الإقليم قريباً، لتصل بذلك عملية تحرير أراضي جمهوريّتَي دونيتسك ولوغانسك إلى نهايتها المنطقية". ومع انتهاء المعارك في ماريوبول، سيكون أمام موسكو فرصة لنقل بعض من تشكيلاتها العسكرية الموجودة في المدينة إلى جبهة دونيتسك لزيادة الضغط على القوات الأوكرانية الموجودة هناك. وفي هذا الإطار، يوضح الخبير العسكري، فلاديسلاف شوريجين، أن "جبهة القوات الأوكرانية في دونباس مثقوبة"، لافتاً إلى أن القوات الروسية نجحت في تشتيت شمل القوات الأوكرانية إلى مجموعات منفصلة، وأصبحت قاب قوسين من إنهاء عملية تطويقها. ويبيّن أن هناك ما بين 15 إلى 18 ألف جندي أوكراني موجودين داخل الطوق الروسي.
ووفقاً لمراقبين روس، فَقَدَ الجيش الأوكراني القدرة على المشاركة في أيّ عملية قتالية نشطة، بعدما أصبح في موقع دفاعي بفعل تلقّيه خسائر فادحة خارج المدن الكبرى. كما أن الجنود المدرّبين والمسلّحين، وفقاً لمعايير حلف "الناتو"، أصبحوا منهَكين، وفقدوا نصف عديدهم، وإن كان يُعمل الآن على تجنيد أشخاص غير مدربين. من هنا، يرى هؤلاء أن اتجاه المعارك الدائرة حالياً، لا يمضي لصالح القوات الأوكرانية. هذا الرأي عزّزه إقرار الرئيس الأوكراني، فولوديمير زيلنسكي، بأن الوضع في إقليم دونباس بالغ الصعوبة، وبأن المرحلة الحالية من الحرب "ستكون دموية". وفي هذا الإطار، أعلنت وزارة الدفاع الروسية عن تقدُّم قواتها في إقليم دونباس، مشيرةً إلى تدمير شحنة كبيرة من الأسلحة والمعدّات العسكرية الغربية، قرب محطّة مالين للسكك الحديدية، في منطقة زيتومير شرق دونباس.