انتقد نادي برشلونة، بطل الدوري الإسباني لكرة القدم، أحكام السجن الصادرة في حق تسعة زعماء داعمين للانفصال بسبب دورهم في محاولة فاشلة للاستقلال عن مدريد عام 2017، معتبراً بأن «الحوار السياسي» ضروري عوضاً عن الأحكام بالسجن. وقال النادي الكاتالوني في بيان بعد إصدار المحكمة العليا الإسبانية قرارها بسجن الزعماء الانفصاليين، «بالطريقة نفسها التي لم يساعد الحكم بالسجن الوقائي في حل النزاع، فإن الحكم بالسجن الذي صدر اليوم لن يساعد أيضاً، لأن السجن ليس هو الحل».وشدد البيان على أنه «يجب أن يتم حل الصراع في كاتالونيا حصراً عبر الحوار السياسي. لذلك، الآن أكثر من أي وقت مضى، يطلب النادي من جميع صانعي السياسة بقيادة عملية الحوار والتفاوض لحل هذا الصراع، ما يجب أن يسمح أيضاً بالإفراج عن القادة المدنيين والسياسيين المُدانين». وحكمت المحكمة العليا الإسبانية الإثنين على تسعة من الزعماء الانفصاليين الكاتالونيين، معظمهم من أعضاء الحكومة الكاتالونية السابقة، بالسجن لفترات تتراوح بين تسعة و13 عاماً بسبب دورهم في المحاولة الفاشلة لاستقلال كاتالونيا عبر استفتاء حظّرته الحكومة الإسبانية. وبعض هؤلاء الانفصاليين كان رهن الاحتجاز منذ قرابة العامين.
ولطالما كان ملعب "كامب نو" الخاص بنادي برشلونة حاضناً للحماسة الانفصالية، لكن النادي حرص منذ فترة على عدم دعم الاستقلال بشكل علني، بل يفضل التركيز على أن للكاتالونيين الحق في اتخاذ القرار، وانتقد صراحة محاولات الحكومة المركزية في مدريد أن تمنع استفتاء الاستقلال من المُضي قدماً في الأول من تشرين الأول/أكتوبر 2017.