يحتضن ملعب الرياضي في المنارة اليوم عند الساعة 18.00 لقاءَ قمةٍ جديداً بين الرياضي وضيفه الشانفيل في نصف نهائي دوري غرب آسيا، حيث سيتنافس الفريقان في لقاء ثأري للرياضي بعد خسارتين متتاليتين أمام الشانفيل في البطولة وفي دوري غرب آسيا. ويعلم الفريقان تماماً أنه لا مجال لأي «دعسة ناقصة» والتي ستؤدي الى خروج الخاسر من دوري غرب آسيا نظراً إلى تعادل الفريقين 1 - 1 وبالتالي تأهل الفائز الى النهائي. وسيفتقد الشانفيل نجمه الأميركي غارنيت طومبسون، الذي أصيب في اللقاء الثاني الثلاثاء الماضي وسيغيب لفترة عن فريقه. وسيستعين الشانفيل بلاعب فريق بجة الأميركي لي جايمسون، علماً بأن الفريق المتني استعان بالأميركي مالكوم باتلز في البطولة المحلية أمام الرياضي أول من أمس، لكن باتلز لا يستطيع اللعب مع الشانفيل في دوري غرب آسيا كونه شارك مع دهوك العراقي في البطولة عينها.
ويملك الضيف مفاتيح لعب عدة، وهو قادر على الاعتماد عليها اليوم، وخصوصاً القائد فادي الخطيب وزميله الأميركي سام هوسكين، الى جانب نديم حاوي وكارل سركيس اللذين تألّقا في المباراة الثانية، إضافة الى إيلي إسطفان. أما الرياضي فيعلم تماماً أن خسارة ثالثة متتالية أمام الخصم اللدود الشانفيل سيكون لها تداعيات كبيرة على الفريق، وخصوصاً على صعيد اللاعبين الأجانب وتحديداً الأميركي ديواريك سبنسر الذي يتعرض لانتقادات في الآونة الأخيرة نتيجة عدم تقديمه المستوى المطلوب منه، وخصوصاً في الأوقات الحرجة بعكس المصري إسماعيل أحمد الذي يتابع عروضه الجيدة مع الرياضي. وستكون العين على جان عبد النور أيضاً الذي غاب فنياً عن اللقاء الماضي في البطولة المحلية، إذ لم يسجل سوى نقطتين في 28 دقيقة، وبالتالي سيسعى إلى تلميع صورته في لقاء اليوم.