لم يتمكّن «الملك» ليبرون جيمس، رغم عودته إلى كليفلاند كافالييرز، من الثأر من سان أنطونيو سبرز الذي كان قد خسر أمامه مع فريقه السابق ميامي هيت في نهائي الموسم الماضي من الدوري الأميركي الشمالي للمحترفين في كرة السلة، فسقط مجدداً في مواجهته 90-92، في مباراة القمة.
وتقدّم كليفلاند بفارق 11 نقطة في الربع الثاني (47-36)، قبل أن يستفيق تيم دانكن (19 نقطة و10 متابعات) ورفاقه ويقلبوا النتيجة لمصلحتهم.
واللافت أن جيمس (15 نقطة و9 تمريرات حاسمة و6 محاولات ناجحة من 17)، أحد أخطر نجوم فريقه هذا الموسم، ارتكب خطأ فادحاً في نهاية اللقاء، إذ عندما كانت النتيجة 92-90 وقبل 10 ثوان على صافرة النهاية، خسر أفضل لاعب في الدوري أربع مرات الكرة بشكل غريب في ظل ضغط من الأرجنتيني مانو جينوبيلي، وبالتالي إمكانية المعادلة أو تحقيق الفوز.
وعلّق جيمس بعد نهاية اللقاء: «لقد أخطأت، لكني سعيد من مجريات المباراة. بالطبع أكره أن أخسر، لكننا أظهرنا بعض التطور في المباراة».
ومني ممفيس غريزليس، أفضل فريق في الدوري حتى الآن، بخسارته الثانية مقابل 10 انتصارات أمام مضيفه تورونتو رابتورز 92-96.
وتابع تورونتو تألقه في صدارة المنطقة الشرقية (9-2) وسجل له ديمار دي روزان 21 نقطة وكايل لوري 18 نقطة و7 تمريرات حاسمة، فيما كان الإسباني مارك غاسول أفضل مسجل لدى ممفيس مع 22 نقطة و12 متابعة. وحقق لوس أنجلس لايكرز فوزه الثاني على التوالي والثالث هذا الموسم على حساب مضيفه هيوستن روكتس القوي 98-92.
وسجل للايكرز، الذي يعيش بداية كارثية (3-9)، نجمه كوبي براينت 29 نقطة و7 تمريرات حاسمة (10 من 28 محاولة)، فيما كان جيمس هاردن الأفضل لدى روكتس بـ 24 نقطة.
وفي باقي المباريات، فاز انديانا بايسرز على تشارلوت هورنتس 88-86، ولوس انجلس كليبرز على اورلاندو ماجيك 114-90، وبوسطن سلتيكس على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 101-90، ودالاس مافريكس على واشنطن ويزاردز 105-102، وميلووكي باكس على بروكلين نتس 122-118 بعد التمديد ثلاث مرات، وفينيكس صنز على ديترويت بيستونز 88-86، ومينيسوتا تمبروولفز على نيويورك نيكس 115-99، ودنفر ناغتس على اوكلاهوما سيتي ثاندر 107-100.
وهذا برنامج مباريات اليوم: ميامي هيت - لوس انجلس كليبرز، ساكرامنتو كينغز - شيكاغو بولز.