كما شهدت مباريات نهاية الأسبوع تلقّي حامل اللقب تورونتو رابتورز خسارته الثانية هذا الموسم، وذلك أمام مضيفه ميلووكي باكس (105-115)، في استعادة لنهائي المنطقة الشرقية الذي جمع الفريقين في الموسم الماضي. وحفلت مباراة فيلادلفيا وبورتلاند بالتنافس حتى الثواني الأخيرة، وكانت الأفضلية فيها للمضيف ترايل بلايزرز الذي هيمن بشكل كامل من صافرة البداية حتى النهاية، ولم يتقدم سفنتي سيكسرز عليه بفارق أكثر من نقطة. وبعدما صنع في الربع الثالث فارقاً وصل إلى 21 نقطة، بدأ بورتلاند بالتراجع أمام ضغط فيلادلفيا، وصولاً إلى الثواني العشر الأخيرة من الربع الأخير، والتي شهدت تبدّلاً دراماتيكياً في مجرى اللقاء. فقد تقدّم فيلادلفيا بنتيجة (126-125) قبل 10,1 ثانية من النهاية. ولدى استحواذ بورتلاند على الكرة، تمكّن لاعبه الشاب أنفرني سايمونز (20 عاماً) من تسجيل رمية ثلاثية منحت فريقه التقدّم بنتيجة (128-126) مع تبقّي 2,2 ثانية فقط من الربع الأخير.
وبينما أثارت هذه السلة فرحة كبيرة وسط مشجعي بورتلاند، أظهر فيلادلفيا أنه لم يقل كلمته الأخيرة بعد. وبعد خطة تكتيكية ناجحة رافقها سوء تغطية دفاعية، تمكن قرقماز من تسجيل محاولة ثلاثية قبل 0,4 ثانية على النهاية، في سلة ساد بعضها صمت الصدمة في قاعة «مودا سنتر».
وفي غياب تاونز، تمكّن مينيسوتا من تحقيق فوز كبير على مضيفه واشنطن ويزاردز بنتيجة (131-109)، في مباراة من طرف واحد كان أفضل مسجّل فيها لمينيسوتا أندرو ويغز مع 21 نقطة، مقابل 30 لبرادلي بيل.
وبينما كان غولدن ستايت يسعى لاستيعاب نبأ غياب نجمه ستيفن كوري ثلاثة أشهر على الأقل بسبب الإصابة، انضمّ إليه درايموند غرين بسبب إصابة في وتر سبابة اليد اليسرى تعرّض لها الجمعة في المباراة التي خسرها الفريق أمام سان أنتونيو سبيرز. وقال مدرب غولدن ستايت ستيف كير قبل انطلاق المباراة ضد تشارلوت هورنتس ليل السبت الأحد، والتي انتهت بخسارة فريقه بفارق خمس نقاط، أن غرين «سيغيب عن المباريات القليلة المقبلة»، من دون أن يحدّد فترة زمنية.
أصيب درايموند غرين في وتر سبابته لتتعمق جراح الووريرز
وفي حين يتوقع أن يغيب دورانت طوال الموسم أيضاً بسبب إصابة من الموسم الماضي، تلقّى فريقه بروكلين خسارته الثانية توالياً والثالثة في ست مباريات، وذلك أمام مضيفه ديترويت بيستونز (109-113).
وفي المباراة الأولى بينهما منذ نهائي المنطقة الشرقية في الموسم الماضي، خرج ميلووكي باكس فائزاً على تورونتو بفارق عشر نقاط. ويدين ميلووكي بفوزه إلى نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو الذي أنهى المباراة مع 36 نقطة و15 متابعة وثماني تمريرات حاسمة، وساهم في تقدّم فريقه بفارق وصل في الربع الثاني إلى 26 نقطة.
وعلى رغم أن تورنتو تمكّن من تقليص هذا الفارق، لا سيما بفضل أفضل مسجل في صفوفه كايل لاوري (36 نقطة أيضاً)، لكن الفريق الكندي الذي توّج في الموسم الماضي بلقب الدوري للمرة الأولى في تاريخه، لم يتمكّن من التقدّم على ميلووكي على الإطلاق طوال فترات اللقاء.
وفي بقية المباريات، فاز دنفر ناغتس على أورلاندو ماجيك (91-87)، وفينيكس صنز على ممفيس غريزليز (114-105)، وأوكلاهوما سيتي ثاندر على نيو أورليانز بيليكانز (115 - 104).