تستعيد الأرجنتين ذكريات زمن البطل القديم خوان مانويل فانجيو في سباقات سيارات الفورمولا 1 عندما سيمثلها السائق الجديد خوسيه ماريا لوبيز المنضمّ إلى فريق «يو أس أف 1» الأميركي. وأضحى لوبيز السائق الأرجنتيني الرقم 24 في بطولة الفئة الأولى والأول منذ رحيل جاستون مازاكاني عن فريق بروست في 2001، وهو قال: «في طفولتي حاولت دائماً تقليد أشخاص بارزين. كان فانجيو واحداً من أفضل السائقين. كنت دائماً معجباً بالطريقة التي يتحدث بها ويعبّر عن نفسه. كان واضحاً أنه مختلف».وكان فانجيو الذي أحرز خمسة ألقاب في بطولة العالم بين 1951 و1957 أكثر السائقين نجاحاً في الفورمولا 1 حتى ظهور الألماني ميكايل شوماخر، الذي يعتبره لوبيز رمزاً.
وقد وقّع لوبيز وهو سائق تجارب سابق مع فريق رينو عقداً لموسمٍ واحد مع الفريق الأميركي، وهو سيسافر إلى النمسا في بداية الشهر المقبل لمواصلة التدريب البدني باستخدام جهاز محاكاة قبل بدء التحضير لسباق جائزة البحرين الكبرى، المرحلة الافتتاحية في 14 آذار المقبل.