أثبت هيوستن روكتس مجدداً أنه سيكون منافساً على اللقب عندما واصل تألقه هذا الموسم بقيادة جيمس هاردن بتحقيقه فوزه التاسع على التوالي، وجاء على حساب مضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 124-117، في دوري كرة السلة الأميركي الشمالي للمحترفين.
ويدين هيوستن بتعزيزه صدارته للمنطقة الغربية وسجلّه كأفضل فريق في الدوري حالياً (20 فوزاً مقابل 4 هزائم فقط)، لهاردن الذي سجل 48 نقطة مع 8 متابعات، وأضاف كريس بول 26 مع 7 تمريرات حاسمة، فيما تألق الثنائي داميان ليلارد (35 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة) وسي دجاي ماكولوم (28 نقطة) في صفوف بورتلاند دون تجنيب الأخير هزيمته الـ12 في 25 مباراة.
وهي أفضل نتيجة لهيوستن خارج قواعده في بداية الموسم منذ أن حقق 12 انتصاراً مقابل هزيمة واحدة أيضاً خلال موسم 1996-1997، كذلك حقق أيضاً فوزه العاشر من أصل 10 مباريات خاضها بمشاركة بول، القادم هذا الموسم من لوس أنجلس كليبرز، علماً بأن صانع الألعاب المميز غاب عن المباريات الـ14 الأخرى لفريقه الجديد بسبب إصابة في ركبته.
واحتاج كليفلاند كافالييرز وصيف البطل إلى يوم واحد فقط لاستعادة توازنه وتعويض الهزيمة التي مني بها أمام إنديانا بايسرز (102-106)، وذلك من خلال الفوز على ضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 105-98 بفضل تألق نجمه ليبرون جيمس.
وسجل «الملك» جيمس 30 نقطة مع 13 متابعة و13 تمريرة حاسمة، محققاً الـ«تريبل دابل» الـ58 في مسيرته، وأضاف كل من البدلاء دواين وايد وكايل كورفر وجيف غرين 13 نقطة، ليساهموا أيضاً في عودة فريقهم بسرعة إلى سكة الانتصارات.
وفي باقي المباريات، فاز أوكلاهوما سيتي ثاندر على ممفيس غريزليس 102-101 بعد التمديد، وميلووكي باكس على يوتا جاز 117-100، وأتلانتا هوكس - أورلاندو ماجيك 117-110، وسان أنطونيو سبرز على فينيكس صنز 104-101، وشيكاغو بولز - نيويورك نيكس 104-102، ولوس أنجلس لايكرز على تشارلوت هورنتس 110-99 ، وميامي هيت على بروكلين نتس 101-89، ولوس أنجلس كليبرز على واشنطن ويزاردز 113- 112، وميامي هيت على بروكلين نتس 101-89.
وهذا برنامج مباريات اليوم: إنديانا بايسرز × دنفر ناغتس، نيو أورليانز بيليكانز × فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، مينيسوتا تمبروولفز × دالاس مافريكس، نيويورك نيكس × أتلانتا هوكس.