واصل ليبرون جيمس نجم كليفلاند كافالييرز تألقه بتحقيقه الـ«تريبل دابل» رقم 70 في مسيرته عندما قاد فريقه إلى الفوز على مضيفه شيكاغو بولز 114-109، في دوري كرة السلة الأميركي الشمالي للمحترفين.وعزّز كليفلاند، بطل 2016 ووصيف 2015 و2017، فرصته في حجز بطاقته إلى الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» بعد أن رفع رصيده إلى 40 فوزاً في 69 مباراة في المركز الثالث للمنطقة الشرقية، خلف تورونتو رابتورز وبوسطن سلتيكس اللذين حسما تأهلهما.
وسجل «الملك» جيمس (33 عاماً) 33 نقطة إضافة إلى13 متابعة و12 تمريرة حاسمة.
وقال جيمس بعد الفوز: «بعد كل الذي واجهناه في الأسابيع الأخيرة مع غياب عدد من اللاعبين، فإنه سجلّ جيد»، في إشارة إلى تحقيق الفريق ثلاثة انتصارات مقابل ثلاث هزائم في أطول رحلة له هذا الموسم.
من جهته، حقق غولدن ستايت ووريرز حامل اللقب فوزاً سهلاً على مضيفه فينيكس صنز 124-109 رافعاً رصيده إلى 53 فوزاً في 70 مباراة في المركز الثاني لترتيب المنطقة الغربية التي سبق أن حجز بطاقته فيها إلى الـ«بلاي أوف» مع المتصدر هيوستن روكتس.
وجاء فوز غولدن ستايت برغم افتقاده لاعبيه الأساسيين ستيفن كوري وكيفن دورانت وكلاي تومبسون بسبب إصابات مختلفة.
واستفاد اللاعب كوين كوك، الذي يتنقل بين فريقه وبين فريق احتياطي في البطولة الأميركية الثانوية، من فرصة المشاركة ليقود ووريرز إلى الفوز بتسجيله 28 نقطة، وهو رقم قياسي شخصي له.
ولقي كوك إشادة من زميله درايموند غرين بقوله: «يُظهر للجميع أنه لاعب أن بي آي».
من جهته، أضاف هيوستن روكتس صاحب العروض البارزة هذا الموسم فوزاً جديداً إلى رصيده بتغلبه على مضيفه نيو أورليانز بيليكانز 107-101 ليحتفظ بصدارة المنطقة الغربية بواقع 55 فوزاً مقابل 14 خسارة، وعادل بذلك عدد الانتصارات التي حققها طيلة الموسم الماضي، علماً بأنه تبقى له 13 مباراة في الدور المنتظم من الموسم.
وهو الفوز الـ 28 لهيوستن في آخر 31 مباراة، في سعيه إلى استعادة أمجاده منتصف التسعينيات حين توج باللقب مرتين.
وفي باقي المباريات، فاز سان أنطونيو سبرز على مينيسوتا تمبروولفز 117-101، وبروكلين نتس على دالاس مافريكس 114-106، ونيويورك نيكس على تشارلوت هورنتس 124-101، وواشنطن ويزاردز على إنديانا بايسرز 109-102، وبورتلاند ترايل بلايزرز على ديترويت بيستونز 100-87، ويوتا جاز على ساكرامنتو كينغز 103-97، وممفيس غريزليس على دنفر ناغتس 101-94، وميلووكي باكس على أتلانتا هوكس 122-117.
وهنا برنامج مباريات اليوم: نيو أورليانز بيليكانز - بوسطن سلتيكس، مينيسوتا تمبروولفز - هيوستن روكتس، لوس أنجلس كليبرز - بورتلاند ترايل بلايزرز.